The Undertaker

Mark William Calaway (n. 24 martie 1965
în Houston,Texas) este un wrestler american cunoscut sub numele de The
Undertaker (termen care tradus în limba română înseamnă "Groparul"). În
prezent evoluează în divizia de wrestling SmackDown! din cadrul World
Wrestling Entertainment (WWE) şi deţine titlul de campion mondial
Heavyweight.

Calaway s-a alăturat WWE în 1990, fiind unul din cei mai longevivi wrestleri care activează în această federaţie

Carieră

Debutul

Înainte de a deveni wrestler, Calaway a încercat să urmeze o
carieră de baschetbalist. Încercările sale nu au fost încununate de
succes, astfel încât tânărul Mark debutează în lumea wrestlingului în
anul 1984. S-a antrenat şi a luptat la Dallas Sportatorium (Dallas),
lucrând pentru World Class Championship Wrestling (WCCW) patronat de
Fritz Von Erich. A lucrat succesiv pentru United States Wrestling
Association (unde a câştigat titlul la categoria heavyweight) şi pentru
NWA Texas Heavyweight Championship. În această perioadă Calaway a
adoptat diferite identităţi : The Commando, The Punisher, Texas Red sau
The Master of Pain.

În 1989 semnează cu World Championship Wrestling (WCW) şi apar
primele succese notabile. În ring adoptă numele de "Mean" Mark Callous
şi formează pentru o perioadă alături de "Dangerous" Dan Spivey echipa
de tag Skyscrapers. Cel mai important meci al său l-a disputat în 1990
în compania lui Lex Luger la evenimentul anual The Great American Bash.
Meciul conta pentru centura Statelor Unite (NWA United States
Championship) şi l-a pierdut prin pinfall. La sfârşitul anului 1990,
WCW a refuzat să-i mai prelungească contractul şi astfel în luna
octombrie a aceluiaşi an a ajuns să semneze cu World Wrestling
Federation (WWF).

World Wrestling Federation/Entertainment



Perioada 2000-2001

Noua identitate a lui Undertaker - "American Bad Ass" - s-a bucurat de succes în rândul publicului

Noua identitate a lui Undertaker - "American Bad Ass" - s-a bucurat de succes în rândul publicului

Gimmick-ul lui Mark Calaway este dramatic modificat la întoarcerea
în ring ce are loc la Judgement Day 2000. În conformitate cu abordarea
mai realistă, noua identitate a lui Calaway a devenit cea a unui biker
intimidant. Odată cu schimbarea gimmick-ului a venit şi schimbarea
manevrei de final, Tombstone Piledriver-ul care a devenit de-a lungul
anilor sinonim cu personalitatea lui Undertaker fiind înlocuit cu un
Elevated Powerbomb, manevră redenumită Last Ride. Schimbarea de imagine
a fost însoţită şi de apelativul "American Bad Ass". Spre deosebire de
alte schimbări de gimmick-uri care nu au o explicaţie solidă, publicul
a primit foarte bine schimbarea de imagine, cu atât mai mult cu cât
aceasta reflecta personalitatea reală a lui Mark Calaway.

La Judgement Day 2000, Undertaker i-a învins pe toţi membrii
facţiunii McMahon-Helmsley, devenind face şi a continuat să-l
urmărească pe liderului grupării, campionul WWF Triple H. La King of
the Ring 2000, Undertaker a făcut echipă cu The Rock şi Kane, învingând
echipa formată din Triple H, Shane McMahon şi Mr. McMahon. Mai apoi a
făcut echipă cu Kane şi a câştigat titlul pe echipe , învingându-i pe
Edge şi Christian. Centurile au fost pierdute o săptămână mai târziu în
faţa aceloraşi adversari. În ediţia din 14 august a Monday Night RAW
Kane îl atacă din nou pe Undertaker, fapt ce duce la o nouă confruntare
între cei doi la SummerSlam 2000, înfruntare câştigată prin no-contest
de către Undertaker, care a reuşit să-i scoată masca lui Kane.

"Fenomenul" îl provoacă pe campionul WWF Kurt Angle într-un meci
disputat la Survivor Series 2000, dar Angle câştigă întâlnirea cu
ajutorul intervenţiei fratelui său, Eric Angle. Mai apoi a cerut să-i
fie acordat un loc în meciul Hell in a Cell pentru centura de campion
WWF la Armageddon 2000. Deşi nu a ieşit victorios, Calaway a fost
protagonistul unuia dintre cele mai spectaculoase momente ale meciului,
aruncându-l de pe acoperişul cuştii metalice pe Rikishi.

În 2001, Undertaker şi Kane s-au reunit şi au format echipa
intitulată Brothers of Destruction (Fraţii Distrugerii). Au primit o
şansă la titlul mondial pe echipe la No Way Out 2001, împotriva lui
Edge şi Christian şi a echipei campioane Dudley Boys într-un Tables
Match. Deşi cei doi au dominat aproape întreg meciul, nu au reuşit să
câştige titlul mondial.

După ce Undertaker l-a învins pe Triple H la WrestleMania X-Seven,
Fraţii Distrugerii şi-au îndreptat atenţia spre Triple H şi campionul
WWF Steve Austin care formaseră o alianţă neaşteptată. Cei doi fraţi au
reuşit să-şi adjudece titlul WWF pe echipe, învingându-i pe Edge şi
Christian şi au câştigat dreptul de a-i înfrunta pe Triple H şi Austin.
La Backlash 2001, Triple H a reuşit să-l învingă prin pinfall pe Kane,
după ce l-a lovit cu un baros, iar Fraţii Distrugerii şi-au pierdut
titlurile pe echipe. Cu Kane rănit, Undertaker s-a concentrat asupra
campionului Steve Austin, dar urma să sufere o nouă înfrângere la
Judgement Day 2001.

Brothers of Destruction, prima echipă ce a deţinut simultan atât titlul WCW cât şi titlul WWF Tag Team

Brothers of Destruction, prima echipă ce a deţinut simultan atât titlul WCW cât şi titlul WWF Tag Team

Odată cu storyline-ul Invasion, Undertaker a făcut echipă cu
Austin, Angle, Chris Jericho şi Kane împotriva "invadatorilor" din ECW
şi WCW DDP, Booker T, The Dudleys şi Rhyno dar echipa WWF a pierdut
datorită trădării lui Steve Austin. Alături de soţia Sara şi împreună
cu Kane, Undertaker a câştigat titlul WCW la echipe, învingându-i pe
Sean O'Haire şi Chuck Palumbo iar la SummerSlam 2001 în cadrul unui
Steel Cage Match au câştigat şi titlul WWF pe echipe, împotriva lui
Diamond Dallas Page şi Chris Kanyon. Brothers of Distruction a fost
prima echipă care a deţinut atât titlul WCW cât şi titlul WWF Tag Team.

La Survivor Series 2001, Undertaker a luptat alături de Kane, The
Rock, Chris Jericho şi Big Show împotriva membrilor Alianţei - Steve
Austin, Booker T, Rob Van Dam, Shane McMahon şi Kurt Angle. Angle a
reuşit să-l învingă prin pinfall pe Undertaker datorită intervenţiei
lui Stone Cold, iar după ce Alianţa a fost înfrântă, personajul lui
Calaway a devenit din nou heel, forţându-l pe comentatorul Jim Ross
să-i pupe fundul lui Vince McMahon. A fost începutul unei noi etape a
evoluţiei lui Undertaker. A renunţat la faimosul păr lung şi s-a
autointitulat Big Evil. În cadrul Vengeance 2001, Undertaker a câştigat
centura WWF Hardcore Championship, învingându-l pe Rob Van Dam.

Perioada 2002-2003

La ediţia din 2002 a Royal Rumble, Maven l-a eliminat pe
Undertaker, ceea ce a condus la o altercaţie violentă între cei doi
continuată în culise. The Rock a menţionat întâmplarea într-unul din
celebrele sale discursuri, fapt ce l-a înfuriat nespus de mult pe
Undertaker. Acesta a fost punctul de plecare al feudei dintre cei doi
wrestleri, conflict care a culminat cu întâlnirea de la No Way Out
2002. Undertaker a pierdut meciul datorită intervenţiei lui Ric Flair,
care a refuzat un meci direct, dar "Fenomenul" l-a atacat în câteva
ocazii pe fiul acestuia, David Flair, astfel încât Flair a acceptat
până la urmă provocarea, într-un meci fără descalificări disputat în
cadrul WrestleMania X8. Undertaker a câştigat meciul, stabilind un
record la WrestleMania de 10 victorii din 10 meciuri disputate.

La Backlash 2002 a avut loc o nouă întâlnire dintre Stone Cold
Steve Austin şi Undertaker pentru o şansă la WWF Undisputed
Championship. După victorie, Undertaker l-a ajutat pe Hulk Hogan să
câştige meciul împotriva campionului Undisputed Triple H, ca mai apoi
să-l înfrângă pe veteran şi să obţină al patrulea titlu de campion
mondial din carieră.

Undertaker devine face odată cu Ladder Match-ul avut în compania
lui Jeff Hardy şi-şi pierde titlul la Vengeance 2002 într-un Triple
Threat Match câştigat de The Rock la care a mai participat şi Kurt
Angle. Alături de alţi wrestleri ca Brock Lesnar, Chris Benoit sau
Eddie Guerrero, Undertaker schimbă în 2002 divizia în care evoluează,
mutându-se din RAW în SmackDown!. După înfrângerea lui Test de la
SummerSlam 2002, "The Deadman" este implicat într-un feud cu Brock
Lesnar, cu meciuri disputate la Unforgiven 2002, terminat cu o dublă
descalificare şi la No Mercy 2002, într-un meci Hell in a Cell în care
Undertaker a luptat cu o mână ruptă şi în cele din urmă a pierdut. În
kayfabe, accidentarea lui Undertaker era explicată prin intervenţia lui
Big Show din timpul meciului, acesta fiind startul unui feud între cei
doi.

La Royal Rumble 2003, Undertaker a fost cea de-a 30-a persoană
intrată în ring şi a fost eliminat ultimul de către Brock Lesnar. După
ce Nathan Jones l-a ajutat la No Way Out 2003, Undertaker a decis să se
ocupe de antrenamentul tânărului wrestler, cei doi având programat un
meci de tag team împotriva lui Big Show şi A-Train la WrestleMania XIX.
Jones a fost înlăturat înainte de eveniment astfel încât meciul a
devenit unul de tip Handicap în care Undertaker şi-a dus recordul de
victorii de la WrestleMania la 11-0. Feudul a continuat, fiind vizat
întregul stable Full Blooded Italians (John Cena, A-Train, Brock
Lesnar, Big Show). Pe parcursul anului a avut două şanse la titlul de
Campion WWF : prima pe 4 septembrie 2003 în ediţia săptămânală
SmackDown! împotriva lui Kurt Angle, terminată cu no contest, şi a doua
la No Mercy 2003 într-un match de tip Biker Chain Match împotriva lui
Lesnar, meci pierdut datorită intervenţiei lui Vince McMahon.Şi meciul
Buried Alive de la Survivor Series 2003 împotriva lui McMahon avea să
fie pierdut datorită intervenţiei lui Kane, care după meci a susţinut
că fratele său a fost îngropat pentru totdeauna.

Perioada 2004-2005

"Mortul viu" revine în ring pentru a scrie din nou istorie

"Mortul viu" revine în ring pentru a scrie din nou istorie

Odată cu WrestleMania XX, Calaway a revenit alături de Paul Bearer
folosindu-se de vechiul gimmick, care era de această dată un hibrid
între imaginea clasică a "mortului viu" şi American Bad Ass. Trei luni
mai târziu, Bearer a fost răpit de Dudley Boys la ordinele lui Paul
Heyman care conform kayfabe-ului deţinea acum "controlul" lui
Undertaker. La Great American Bash 2004 Undertaker l-a îngropat pe
Bearer în ciment. Fanilor li s-a spus că Bearer a fost "rănit serios"
dar în realitate personajul a fost scos din storyline-urile WWE
datorită problemelor de sănătate ale lui William Moody, cel care îl
interpreta pe Bearer.

După ce i-a învins pe Dudley Boys, Undertaker l-a provocat pe
campionul WWE John Bradshaw Layfield la un meci pentru titlul mondial
la SummerSlam 2004. Atât meciul de la SummerSlam cât şi Last Ride
Match-ul de la No Mercy 2004 au fost pierdute. Împreună cu Eddie
Guererro şi Booker T, Undertaker i-a cerut o revanşă lui Bradshaw la
Armageddon 2004. Meciul, un Fatal Four Way Match a fost pierdut de
Undertaker din cauza intervenţiei lui Heidenreich, care mai apoi a fost
înfrânt într-un Casket Match la Royal Rumble 2005.

La WrestleMania 21 recordul lui Undertaker s-a mărit cu încă o
victorie, Randy Orton fiind neputincios în faţa "mortului viu", chiar
şi cu ajutorul tatălui său, "Cowboy" Bob Orton. După WrestleMania,
Calaway a a făcut o pauză de două luni datorată naşterii celui de-al
doilea copil al său din a doua căsătorie, o fetiţă pe nume Gracie.

Mark s-a întors în 30 iunie şi a câştigat un meci împotriva lui
Muhammad Hassan devenind principalul competitor pentru centura World
Heavyweight Championship. JBL a considerat că el este cel care merită o
şansă la titlu aşa încât l-a întâlnit pe Undertaker într-un meci
disputat la SmackDown!. Undertaker a fost învins cu ajutorul
intervenţiei lui Randy Orton iar conflictul dintre cei doi a
reizbucnit.

La SummerSlam 2005 Randy Orton şi-a luat revanşa după înfrângerea
de la WrestleMania. Feudul dintre cei doi a luat amploare şi a culminat
la No Mercy 2005 cu un Handicap Casket Match la sfârşitul căruia Randy
Orton şi tatăl lui, Bob Orton au turnat benzină peste sicriul în care
era Undertaker şi i-au dat foc. După deschiderea coşciugului, corpul
lui Undertaker a fost de negăsit. "Mortul Viu" a revenit spectaculos la
Survivor Series 2005, ieşind dintr-un sicriu în flăcări. Feudul cu
Orton s-a încheiat odată cu meciul Hell in a Cell de la Armageddon 2005
din care Undertaker a ieşit învingător. După câştigarea meciului,
Calaway a luat o scurtă pauză competiţională.

Perioada 2006-2007

Undertaker executând "Old School", una din manevrele sale favorite

Undertaker executând "Old School", una din manevrele sale favorite

Undertaker începe anul 2006 cu două meciuri împotriva campionului
Heavyweight Kurt Angle dar nu reuşeşte să câştige titlul datorită
intervenţiei lui Mark Henry. "The Phenom" îl provoacă pe Henry la un
Casket Match la cea de-a 22-a ediţie a WrestleMania şi recordul
victoriilor sale ajunge la 14 din 14 meciuri disputate.

Următorul feud îl are ca protagonist pe The Great Khali şi
culminează cu un Punjabi Prison Match la The Great American Bash.
Datorită unor probleme de sănătate Khali nu poate să participe la
eveniment şi este înlocuit cu Big Show, campionul ECW. Întâlnirea lui
Khali cu Undertaker se produce într-un meci în cadrul emisiunii
săptămânale SmackDown! din 18 august şi se sfârşeşte cu victoria lui
Undertaker.

După o scurtă pauză, "The Deadman" revine la No Mercy 2006 unde îl
are ca adversar pe campionul Statelor Unite, Mr Kennedy, meciul
sfârşindu-se printr-o descalificare. Dispută un meci în compania
campionului Cruiserweight Gregory Helms şi în ediţia SmackDown! din 3
noiembrie se alătură lui Kane formând din nou Brothers of Destruction
după mai bine de cinci ani, învingându-i într-un prim meci pe Mr.
Kennedy şi MVP. La Survivor Series, Undertaker pierde First Blood
Match-ul împotriva lui Kennedy datorită intervenţiei lui MVP dar obţine
victoria la Armageddon 2006 într-un Last Ride Match. Anul 2006 se
încheie cu o victorie a Fraţilor Distrugerii împotriva lui King Booker
şi Finlay.

La meciul Royal Rumble din 2007 Undertaker scrie o altă pagină din
istoria wrestlingului. Aflat la a opta participare, a intrat în ring al
30-lea şi a fost primul wrestler din istorie care a reuşit să câştige
evenimentul de pe această poziţie. Victoria la meciul Royal Rumble este
şi prima din cariera lui, ultimul participant pe care l-a eliminat
fiind la fel de celebrul HBK Shawn Michaels. În săptămâna care a urmat
evenimentului, "Fenomenul" îşi face apariţia în show-urile RAW,
SmackDown! şi ECW şi anunţă în cele din urmă că are intenţia de a
urmări titlul mondial la categoria Heavyweight deţinut de Batista,
într-un meci ce va avea loc la WrestleMania 23. Pentru No Way Out 2007,
patronul WWE Vince McMahon hotărăşte disputarea unui meci de tag între
Shawn Michaels & campionul WWE John Cena şi Undertaker &
Batista. Undertaker este atacat prin surprindere de Batista, care îi
aplică un spinebuster iar echipa HBK-Cena câşigă eventul.

La WrestleMania 23, în faţa a peste 80.000 de spectatori,
"Fenomenul" cucereşte pentru prima dată centura WWE Heavyweight,
învingându-l pe oponentul său Batista prin pinfall. Victoria vine la
zece ani de la cucerirea ultimului său titlu de campion WWE în faţa lui
Sycho Sid la WrestleMania 13. Odată cu această victorie, recordul lui
Undertaker de la Wrestlemania ajunge la 15-0